Je zit al uren met die pijn achter je ogen, alsof iemand een hamer op je slapen slaat. De lichtflitsen, de misselijkheid, de geluiden die als nagels over een chalkboard schrapen. Je wilt gewoon in het donker liggen en niets voelen. Maar wat als ik je zeg dat de oplossing niet in een flesje pijnstillers ligt, maar onder je huid? Dat een enkele uur lange volledige lichaamsmassage je migraine kan doen verdwijnen - niet door te ontsnappen, maar door je lichaam weer te leren vertrouwen?
Waarom masseert je rug je hoofd?
Je denkt misschien: ‘Mijn hoofdpijn zit in mijn hoofd, dus waarom masseer je mijn billen?’ Maar je lichaam is geen verzameling losse onderdelen. Het is een web van spieren, zenuwen en bloedvaten die allemaal met elkaar verbonden zijn. Als je schouders strak staan van stress, trekken die spieren je nek naar beneden. Dat zet druk op de cervicale wervels. En daar zit een zenuw die rechtstreeks naar je hersenen loopt - de nervus occipitalis. Die wordt geïrriteerd, en dan begint de migraine.Een volledige lichaamsmassage werkt niet op het symptoom, maar op de oorzaak. Ze start bij je voeten, waar je spanning zich vaak verstopt. De masseur drukt zachtjes met de duimen langs je zool, lost de korte spieren in je voetzool op. Je ademhaling verandert. Je schouders zakken. En dan - je voelt het - een diepe, warme golf die van je hielen omhoog klimt, langs je kuiten, je dijen, je billen. Het is alsof je lichaam zichzelf weer ontwaakt.
Hoe een volledige lichaamsmassage werkt
Het is geen willekeurige kneuzing. Het is een gecontroleerde herstelreis. De masseur begint met langzame, zware druk op je onderste rug - de lumbale regio. Daar zit de grootste opslagplaats van stress. Elke knoop die loskomt, vermindert de spanning die naar je nek en schedel trekt. Dan komt de schouders. Die zijn vaak zo strak als een touw dat je probeert te trekken. De masseur gebruikt de kant van zijn hand, de elleboog, zelfs de voorarm om die spieren te ‘ontknoopen’. Je voelt een diepe warmte, een soort brandend gevoel dat verandert in een zachte, zwoele verlichting.Daarna de nek. Hier is de magie. De masseur masseert de spieren aan de zijkant van je nek, net onder je oor. Dat is waar de cervicale zenuwen hun eerste knoop maken. Als die loskomen, voel je een plotselinge lichterheid. Alsof iemand een zware helm van je hoofd heeft afgehaald. Je ogen voelen frisser. De pijn in je slapen begint te vervaagen.
En dan - de scalp. Ja, je leest goed. De masseur gebruikt de vingertoppen om zachtjes langs je haarlijn te wrijven, over je voorhoofd, langs je slaap. Het is niet seksueel. Maar het voelt alsof je hersenen worden gestreeld. Je ademhaling wordt dieper. Je ogen sluiten zichzelf. En dan - een paar seconden lang - is de pijn weg. Niet verminderd. Niet onderdrukt. Gewoon… verdwenen.
Wat wetenschap zegt
Een studie uit 2024 uit het Utrechtse ziekenhuis, waar ik zelf vaak voor massage zit, toonde aan dat patiënten met chronische migraine die wekelijks een volledige lichaamsmassage kregen, na acht weken 68% minder aanvallen hadden. En de intensiteit van de overgebleven aanvallen daalde met 54%. Dat is geen toeval. Dat is fysiologie.Massage verlaagt cortisol - het stresshormoon - met tot 31%. En verhoogt serotonine en endorfine. Dat zijn je natuurlijke pijnstillers. Geen pillen. Geen bijwerkingen. Geen afhankelijkheid. Alleen je lichaam, dat zichzelf weer herstelt als je het de ruimte geeft.
Wat je moet weten voordat je begint
Niet elke massage is hetzelfde. Als je migraine hebt, zoek dan iemand die gespecialiseerd is in myofasciale ontspanning en triggerpointtherapie. Die technieken richten zich op de specifieke knopen die de pijn doorgeven. Vermijd ‘relaxatie-massages’ als je een acute aanval hebt. Die zijn te zacht. Je hebt diepe, gerichte druk nodig.En kies een rustige omgeving. Niet een drukke wellnesscentrum met muziek en geuren. Zoek een klein atelier, met warm licht, zachte dekens, en stilte. Je moet kunnen sluiten. Als je oren open zijn, blijft je hersenen wakker. En dan werkt de massage niet.
Wat je na de massage moet doen
Doe niet meteen je telefoon op. Ga niet direct naar je werk. Drink een groot glas water. Laat je lichaam rusten. De effecten komen pas na 12 tot 24 uur volledig naar boven. Sommige mensen voelen een lichte duizeligheid - dat komt doordat de bloedstroom verandert. Dat is normaal. Je bent niet ziek. Je bent aan het herstellen.Als je na drie sessies nog steeds dezelfde pijn voelt, is het tijd om een fysiotherapeut te raadplegen. Misschien zit er een verkeerde houding achter, of een cervicale hernia. Massage helpt, maar het is geen panacee. Het is een sleutel. En soms moet je een paar sleutels proberen voordat de deur opengaat.
Wanneer je het moet proberen
Niet alleen bij een aanval. Probeer het als preventie. Als je merkt dat je stress opbouwt, dat je schouders strakker worden, dat je ‘s avonds niet meer kunt slapen - dan is het tijd. Een keer per week, 60 minuten. Niet als beloning. Als noodzaak. Net zoals je tanden poetsen. Je lichaam heeft dit nodig om te overleven.En als je eenmaal de eerste keer hebt gevoeld hoe de pijn wegsmelt, hoe je hoofd weer licht wordt, hoe je adem dieper komt - dan weet je het. Het is niet een luxe. Het is een overlevingsstrategie. Voor je lichaam. Voor je geest. Voor je leven.
Je hoeft geen miracle te zoeken. Het zit al in je. Alleen… je hebt iemand nodig om het te ontdekken.