De Londense uitgaanscultuur snakt steeds meer naar verandering. Tuurlijk, de stad zindert van eeuwenoude pubs en bruisende bars, maar als je een avondje kroegen wilt hoppen zonder schuldgevoel naar de planeet, valt er verrassend veel te kiezen. Wist je dat Londen koploper is in Europa als het gaat om duurzame horeca-initiatieven? Barmannen mixen met hergebruikte limoen, pubs serveren vegan snacks en het Britse Real Living Wage-keurmerk hangt zelfs bij de tap.
Londen loopt voorop: duurzame pubs en milieuvriendelijke initiatieven
Pubs zijn echte Londense instituten. Toch willen steeds meer uitbaters hun impact op de planeet verkleinen. Wie goed om zich heen kijkt, spot honderden pubs die experimenteren met groene technologie, circulaire concepten en lokale producten. De bekende chain Young's bijvoorbeeld werkt bijna uitsluitend met Britse boeren, zodat elk pintje minder kilometers aflegt. Zero waste-pubs als "The Duke of Cambridge" in Islington composteren hun groenteafval zelf, en je drinkt hier biologisch bier uit glazen die zijn gespoeld met opgevangen regenwater. Sommige Londense bars, zoals "Nine Lives" in Bermondsey, draaien volledig op groene energie en hergebruiken zelfs afvalfruit voor hun cocktails. De beroemde Borough Market, een trekpleister voor foodies, verplicht huurders zelfs hun afvalstromen te scheiden en zo min mogelijk plastic te gebruiken.
Ook zijn er steeds meer pubs met een plantaardig menu. The Spread Eagle in Homerton was de eerste 100% vegan pub van het Verenigd Koninkrijk, en hun "Sunday roast" trek zelfs verstokte carnivoren over de streep. En waar je ook gaat, vind je craft beer-brouwerijen die zweren bij duurzame ingrediënten. BrewDog, een bekende naam in Londen, compenseert haar CO₂-uitstoot door bossen aan te planten en is officieel "carbon negative". Dit soort innovaties krijgen navolging in de hele stad, want pub crawl-organisatoren nemen graag duurzame bars op in hun routes.
Praktische tips voor een duurzame pub crawl in Londen
Misschien denk je dat verantwoord drinken de pret bederft, maar het tegendeel is waar. Met een paar handige keuzes wordt je avond minstens zo leuk én maak je het verschil. Kies eerst een route waarin je je verplaatsingen tot het minimum beperkt. In wijken als Shoreditch, Soho en Camden liggen tientallen pubs en bars op loopafstand van elkaar. Zo hoef je geen taxi te nemen en kun je gewoon te voet tussen je favoriete kroegen hoppen. Maak een lijst van pubs die openlijk met duurzaamheid aan de slag zijn, bijvoorbeeld met het Green Tourism-keurmerk of vermeldingen op platforms als "Sustainable Restaurant Association".
Een slimme tip is je eigen herbruikbare beker mee te nemen, zeker als je op populaire pub crawls gaat waar je vaak plastic bekers krijgt. Steeds meer bars staan er open voor, en je bespaart bergen wegwerpplastic. Kies voor lokaal gebrouwen bier: Britse bieren hebben veel minder transportkilometers dan geïmporteerd spul. Vraag achter de bar gerust waar het bier vandaan komt, Londense bartenders zijn er vaak extra trots op. Eet wat bij je pint; een plantaardige snack zoals falafel, hummus of groentenchips belasten het milieu veel minder dan industriële vleesproducten.
Sommige organisaties bieden zelfs speciale "eco pub crawls" aan, waarbij je onder leiding van een lokale gids alleen langs groene horecazaken gaat. Probeer alternatieven zoals een craft beer tour door Bermondsey, waar je duurzame microbreweries bezoekt en alles leert over de circulaire keten van graan tot glas. Ook zijn er zero waste cocktailworkshops en nachten waarbij je je eigen duurzame mixdrankjes leert maken. Goed voor de planeet, en nóg leuker als je zelf de shaker ter hand neemt.
Londense tradities en de nieuwe groene generatie: samen drinken anders maken
Engelse pubtraditie en duurzaamheid, het klinkt misschien als een onwaarschijnlijke combinatie. Maar juist in Londen zie je dat jong en oud werken aan een frisse pubcultuur. De bekende pubquiz is springlevend, maar steeds meer kroegen geven prijzen weg voor het "groenste team": wie de quiz combineert met straatafval prikken, gratis pints. Theaterpubs in West End recyclen hun decorstukken of werken met LED-verlichting om energie te besparen. Op St. Patrick’s Day en Koningsdag zetten steeds meer pubs taps waar je met een vooraf opgeladen kaart kunt betalen in plaats van controversiële plastic bekers te gebruiken. En tijdens festivals als de London Beer Week zetten tientallen zaken hun deuren open voor eco-initiatieven, met kortingen voor wie te voet of met de fiets komt.
Londen barst van de plekken waar oud en nieuw samenkomen. In pubviertels zoals Covent Garden of langs de Thames kun je klassieke pubs vinden waar het personeel alles weet van lokale producenten. Vraag gerust eens naar de herkomst van de gin in je G&T, want veel Londonse distilleerderijen werken op een milieubewuste manier. Sipsmith, een gin die zijn oorsprong vindt in West London, werkt op zonne-energie en hergebruikt kruidenresten als compost voor stadsmoestuinen. Oude brouwerijen in Southwark zetten zich in voor waterbesparende productiemethoden, zodat je met elke slok een steentje bijdraagt.
Leuk feit: tijdens de coronacrisis begonnen veel pubs met hergebruik van take-away glazen en deelde men ongeopende dranken met lokale voedselbanken. Die solidariteit leeft nu nog steeds voort in de Londense pubscene. Regelmatig organiseren pubs inzamelingsacties voor goede doelen, van vergroening van buurten tot directe steun aan homeless shelters. Meer doen dan alleen samen drinken dus – samen zorgen voor de stad.
Toekomst van eco-vriendelijke pub crawls in Londen
De roep om duurzaamheid wordt elke maand luider. De Londense horeca heeft daar niet alleen oren naar—de nieuwe generaties eisen dat je klimaatvriendelijk uitgaansplezier serieus neemt. Steeds meer kroegbazen investeren in zonnepanelen, waterbesparende tapinstallaties of LED-verlichting, omdat gasten het waarderen. Dubbel glas, slimme isolatie en groene daken maken oude pubgebouwen toekomstbestendig. Je zult merken dat pubs steeds vaker hun inspanningen communiceren met bordjes, QR-codes en zelfs gamification voor gasten: scoor punten als je afval correct sorteert of je eigen flesje meeneemt.
Tegelijk blijft de charme van de Londense pubcrawl bestaan: spontaan nieuwe mensen ontmoeten, luisteren naar een lokale liveband en bovenal genieten van kwaliteitsdrankjes. Steeds meer apps en platforms helpen je om je duurzame tour te plannen. Denk aan "Too Good To Go" waarmee je eten van bars redt van verspilling, of "Green Pass London" voor kortingen bij eco-vriendelijke pubs. Meedoen aan een georganiseerde zero waste pub crawl maakt je avond extra bijzonder: vaak nodigt de gastheer lokale producenten uit voor gesprekken bij een biertje, en krijg je inzicht in hoe de keten groen kan zijn van veld tot glas.
Iets om mee te nemen naar je volgende kroegentocht: als consument bepaal je nu zelf het verschil. Door te kiezen voor duurzame pubs, lokale dranken, groene snacks en bewuste mobiliteit, geef je direct een signaal af dat milieu-impact ertoe doet. Zo hou je niet alleen Londen bruisend, maar ook leefbaar voor de toekomst. Proost – of zoals ze hier zeggen: cheers!