Als je in Londen woont, werkt of gewoon een avondje uit wilt maken, weet je hoe duur een drankje kan worden. Een pint in Soho? Dat kan easy €8 kosten. Een gin and tonic in Mayfair? Daar zit je met €12. Maar er is een manier om te genieten zonder je spaargeld te leegmaken: de happy hour. En in Londen zijn de beste deals niet altijd in de bekende plekken. Ze zitten in de zijstraten, achter de deuren met geen bordje, en vaak precies wanneer je het minst verwacht.
Waar vind je de beste happy hours in Londen?
Het is geen geheim dat de traditionele pub in Camden of de cocktailbar in Shoreditch de meeste aandacht krijgt. Maar de echte insiders weten dat de beste deals vaak verborgen liggen. Denk aan The Blind Pig in Soho - op maandagavond van 17:00 tot 19:00 krijg je een pint Guinness voor maar €4,50. Of The Harp in Soho, waar je sinds 2024 elke dag van 16:30 tot 18:30 een G&T voor €5 kunt krijgen. Geen reclame, geen social media hype - gewoon een van de meest betrouwbare happy hours van de stad.
In Peckham is The Peckham Levels een must. De bar op de derde verdieping heeft sinds januari 2026 een ‘Work-From-Drink’ happy hour: van 16:00 tot 18:00 is elk drankje €4,50. Dat is inclusief biertjes van lokale brouwerijen als Peckham Bier en London Fields Brewery. Je kunt hier niet alleen drinken, maar ook werken, lezen of gewoon ontspannen met een uitzicht op de stad.
Wat zijn de meest voorkomende happy hour tijden in Londen?
De meeste plekken in Londen beginnen hun happy hour tussen 16:00 en 17:00, en eindigen rond 19:00. Maar er zijn uitzonderingen. In de zakelijke wijken als Canary Wharf en Bank beginnen ze vaak al om 15:30 - een slimme truc om de werknemers na de lunch weg te lokken. In de studentenwijken zoals Camden en Islington duurt het vaak langer: tot 20:00 of zelfs 21:00.
Op vrijdagavond zijn de deals meestal minder goed. Daarom is het slim om op weekdagen te gaan. Maandag, woensdag en donderdag zijn de beste dagen. Sommige bars, zoals The Eagle in Clerkenwell, hebben zelfs een ‘Midweek Madness’: van 16:00 tot 18:00 op woensdag en donderdag krijg je een pint voor €3,50. Ja, echt. Dat is minder dan wat je in een supermarkt betaalt.
Welke soorten dranken zijn er meestal in de aanbieding?
Niet alle happy hours zijn gelijk. Sommige bars bieden alleen bier aan, andere alleen wijnen, en weer anderen alleen cocktails. Hier is een overzicht van wat je kunt verwachten:
- Bier: De meest voorkomende aanbieding. Pintjes van Guinness, Heineken, of lokale brouwerijen als Beavertown of Partizan zijn vaak voor €4 tot €6.
- Cocktails: In de West End, zoals bij The American Bar in The Savoy, krijg je een basic gin cocktail voor €7 tussen 17:00 en 19:00. Dat is bijna de helft van de normale prijs.
- Wijn: In de buurt van Notting Hill en Chelsea zijn er bars die een glas wijn voor €5 aanbieden. Vaak is dat een goedkope rosé of een Pinot Grigio, maar het is nog steeds een deal.
- Shots: In de studentenbuurten zoals Hackney of Southwark kun je soms een shot van Smirnoff of Jack Daniels krijgen voor €2 tot €3.
Houd er rekening mee dat de ‘happy hour’ niet altijd hetzelfde is als ‘drukkersavond’. Soms zijn de aanbiedingen beperkt tot specifieke dranken. Een bar kan bijvoorbeeld alleen bier aanbieden, maar geen cocktails. Check altijd de menukaart of vraag aan de bar.
Waar zijn de meest onverwachte happy hours?
De beste deals zijn vaak de minst verwachte. Denk aan The Greenhouse in Brixton - een kleine bar met een tuin op de achterkant. Op dinsdagavond van 17:00 tot 19:00 is elk drankje €4.50, inclusief een biertje van London Beer Company. Geen toestemming nodig, geen dresscode - gewoon een plek waar je kunt zitten, praten en ontspannen.
Of The Spaniards in Highgate, een 400 jaar oude pub met een prachtig uitzicht over de stad. Sinds februari 2026 bieden ze een ‘Historic Happy Hour’: van 16:00 tot 18:00 op zondag is een pint voor €4. Het is een van de weinige plekken waar je een echte Londense pub-ervaring kunt hebben zonder de prijs van een luxe restaurant.
En dan is er The Lock in Hammersmith, een kleine bar aan de kant van de Thames. Hier is de happy hour van 17:00 tot 19:00 op donderdag: een pint voor €3.80 en een glas wijn voor €4. Het is een van de weinige plekken waar je echt kunt zeggen: ‘Dit is waar de locals zitten.’
Hoe gebruik je apps en websites om de beste deals te vinden?
Er zijn een paar apps die je echt kunnen helpen. Time Out London heeft een speciale ‘Happy Hour’-sectie waar je per wijk kunt zoeken. Happy Hour London (de app, niet de website) is een kleine, onafhankelijke app die dagelijks wordt bijgewerkt door locals. Ze hebben een map met meer dan 120 bars en hun exacte tijden en aanbiedingen.
Gebruik ook Instagram - niet de grote accounts, maar de lokale bars zelf. De meeste hebben een ‘Story’ met een ‘Happy Hour’-bericht. Volg bijvoorbeeld @thebitterend, @peckhambier, of @londonbeerco. Ze posten vaak uren voor de happy hour een foto met de dagelijkse deal.
Wat je moet vermijden
Niet alle happy hours zijn wat ze lijken. Sommige bars in de City of London zeggen ‘happy hour’ maar geven alleen een korting op een specifieke drank. Je denkt dan: ‘Een cocktail voor €6!’ Maar het is een gin en tonic met een klein stukje citroen. Geen echte cocktail. Let op: als het menu zegt ‘select drinks only’, dan is het geen echte deal.
En let op de ‘2 for 1’-aanbiedingen. Vaak betekent dat: je betaalt voor twee, maar krijgt er maar één. Of je moet een eten bestellen. In Londen is dat vaak een patat of een croissant. Niet de beste keuze als je echt wilt drinken.
Wat is de slimste strategie?
Plan vooraf. Maak een lijst van drie bars per wijk die je wilt proberen. Ga op een weekdag, niet op vrijdag. Kies een plek met een zicht op de straat - dan kun je zien of er al mensen zijn. Als er een rij is, is het waarschijnlijk te laat. En laat je niet verleiden door de ‘luxe’ bar met een grote glasdeur. Soms is de kleinste bar de beste.
En als je eenmaal een plek hebt gevonden waar je graag bent, word dan een vaste klant. De barkeepers weten wie je bent. En als je regelmatig komt, krijg je soms een extra drankje, of een gratis tapas. Dat is de echte Londense happy hour: geen reclame, geen gimmicks - gewoon een goede drank, een vriendelijk gezicht, en een plek waar je thuis voelt.
Wat is de beste dag om een happy hour in Londen te bezoeken?
De beste dagen zijn maandag, woensdag en donderdag. Op deze dagen zijn de aanbiedingen het meest aantrekkelijk, en zijn de bars het minst druk. Vrijdag en zaterdag zijn vaak te druk en zijn de prijzen hoger. Sommige bars hebben zelfs speciale deals op maandagavond, zoals The Eagle in Clerkenwell met een pint voor €3,50.
Moet je een reservering maken voor een happy hour in Londen?
Nee, in de meeste gevallen niet. Happy hours zijn bedoeld voor spontane bezoekers. Maar als je met een groep bent of naar een populaire plek gaat zoals The Harp of Soho, is het slim om een tafel te reserveren. Sommige bars accepteren geen reserveringen, maar laten je wel wachten. Als je geen zin hebt in een rij, kies dan een kleinere bar.
Zijn happy hours in Londen ook voor toeristen?
Absoluut. Happy hours zijn voor iedereen, ongeacht je nationaliteit. Veel bars hebben zelfs speciale deals voor toeristen, zoals een gratis tapas bij een drankje. Geen identificatie nodig. Je hoeft alleen te weten waar je moet zijn en op welk moment. De meeste deals zijn niet gebonden aan een ticket of een pass.
Kun je ook eten krijgen bij een happy hour in Londen?
Soms, maar niet altijd. Sommige bars, zoals The Peckham Levels, bieden een kleine snack aan bij de happy hour - zoals een croissant of een zakje pepernoten. Maar de meeste happy hours zijn alleen voor drank. Als je echt wilt eten, kijk dan naar bars die ‘Tapas Tuesday’ of ‘Bites & Drinks’ aanbieden. Dat is vaak apart van de standaard happy hour.
Zijn happy hours in Londen ook in de weekenden beschikbaar?
Ja, maar zelden goed. Op zaterdag en zondag zijn de prijzen vaak hoger, en zijn de aanbiedingen beperkt tot één soort drank. Sommige bars, zoals The Spaniards in Highgate, hebben een zondaghappy hour, maar dan vaak met een beperkt aanbod. Het is beter om op weekdagen te gaan als je echt wilt besparen.